I. PREGĂTIRILE
PLOAIA ȘI VREMEA rea ce ne prigoniseră de atâtea zile parcă s-au îndurat astăzi să ne lase să pornim: asta este cea dintâi călătorie, și câte plănuisem!
Căruța e pregătită, boii, blânzi și răbdători, așteaptă rumegând. Din curte se simte în casă un zor, o grabă, s-aud foșnete de rochii, umbre repezi, glasuri ușoare se-ntreabă și își răspund.
Cu toate astea, eu nu sunt încă hotărât să merg. Am fost atât de norocoși până acum, încât liniștea asta neașteptată mi-e teamă să nu fie o cursă ce ne-o întind ploaia și vremea rea, ca să-și bată apoi și mai bine joc de noi. Și în adevăr, pe cer se rostogolesc mereu norii, ca niște clăbuci uriași de fum plumburii, greoi, fără să le pese de cioburile zvârlite de Marioara pe foc, nici de cuțitul înfipt în pământ. Mă mir că Fluturica n-a ieșit încă să-i mai... admonesteze!
În sfârșit, cineva dinăuntru strigă: gata! Și micii călători coboară treptele. Trebuie să mă hotărăsc ce fac. Alea jacta est! - cu inima-n dinți și curajul în... picioare, pornesc și eu, deocamdată în urma căruței.